Die deutsche Umsatzsteuer-Identifikationsnummer

Der Aufbau

Eine deutsche USt-IdNr ist immer elfstellig: das Länderkennzeichen DE und neun Ziffern. Buchstaben, Leerzeichen oder Bindestriche kommen im nationalen Teil nicht vor.

• DEDas Länderkennzeichen, identisch mit dem ISO-Code.
• 81190798Acht Ziffern zur Identifikation des Steuerpflichtigen.
• 0Die Prüfziffer.

Die Prüfziffer wird nach ISO/IEC 7064, MOD 11,10 berechnet. Sie erkennt jeden einzelnen Ziffernfehler und die meisten Zahlendreher — mehr nicht. Eine rechnerisch korrekte Nummer kann trotzdem nie vergeben worden oder längst erloschen sein.

USt-IdNr, Steuernummer, Steuer-ID, W-IdNr

Deutschland vergibt mehrere Nummern nebeneinander, und sie werden regelmäßig verwechselt. Nur die erste taugt für den innergemeinschaftlichen Handel.

Das Unternehmen hinter einer Nummer finden

Hier liegt das eigentliche deutsche Problem: Es gibt kein Verzeichnis, das nach USt-IdNr durchsuchbar wäre. Weder das Handelsregister noch das Unternehmensregister führen sie, und aus der Handelsregisternummer lässt sie sich nicht herleiten.

Handelsregister und Unternehmensregister

handelsregister.de ist seit August 2022 kostenlos und liefert Firma, Rechtsform, Sitz, Vertretungsberechtigte und die hinterlegten Dokumente. Gesucht wird nach Firma oder Registernummer — nicht nach USt-IdNr. Dasselbe gilt für das Unternehmensregister und den Bundesanzeiger.

Die qualifizierte Bestätigungsabfrage des BZSt

Das BZSt bietet nach § 18e UStG eine Bestätigungsabfrage an. Sie ist für den Vorsteuerabzug bei innergemeinschaftlichen Lieferungen praktisch unverzichtbar — und sie arbeitet in die entgegengesetzte Richtung, als man erwartet: Sie gibt keine Daten heraus. Sie vergleicht Name, Rechtsform, Ort und PLZ, die Sie selbst eingeben, mit dem, was der andere Mitgliedstaat gespeichert hat, und antwortet je Feld nur mit „stimmt überein“ oder „stimmt nicht überein“.

Wer den Namen nicht kennt, kommt damit nicht weiter. Wer ihn kennt, erhält einen dokumentierbaren Nachweis — und darauf kommt es steuerlich an.

VIES

Der Dienst der Europäischen Kommission bestätigt für jede deutsche Nummer, ob sie für den innergemeinschaftlichen Handel registriert ist. Name und Anschrift gibt Deutschland über VIES nicht heraus — die Antwort enthält an dieser Stelle ---. Deutschland ist damit neben Spanien einer der beiden Mitgliedstaaten, bei denen europaweit nur die Gültigkeit zu haben ist.

Typisch deutsche Fallstricke

• Die USt-IdNr kommt nicht automatisch. Sie muss beim BZSt beantragt werden — bei der steuerlichen Erfassung oder später online. Ein eingetragenes Unternehmen ohne USt-IdNr ist völlig normal.
• Kleinunternehmer nach § 19 UStG können eine USt-IdNr besitzen, ohne Umsatzsteuer auszuweisen. Gültig heißt nicht umsatzsteuerpflichtig.
• Die Steuernummer ändert sich, die USt-IdNr nicht. Ein Umzug in einen anderen Finanzamtsbezirk vergibt eine neue Steuernummer und lässt die USt-IdNr unberührt.
• Es gibt keinen Weg von der Nummer zum Namen. Über VIES nicht, über die Bestätigungsabfrage nicht, über die Register nicht. Wer die Zuordnung braucht, muss sie aus anderen Quellen aufbauen.
• Ein Impressum ist die praktikabelste Quelle. § 5 TMG verpflichtet gewerbliche Websites, die USt-IdNr anzugeben — häufig der einzige öffentliche Ort, an dem Nummer und Firma nebeneinanderstehen.

Ein Aufruf für 27 Mitgliedstaaten

Vatlas löst eine europäische USt-IdNr in einen Unternehmensdatensatz auf: Firma, nationale Kennung, Rechtsform, Status und Anschrift. Für Deutschland gilt dabei dieselbe Grenze wie für alle anderen — was der Mitgliedstaat nicht herausgibt, kann niemand liefern:

curl "https://api.vatlas.dev/v1/vat/DE811907980" \
  -H "Authorization: Bearer $VATLAS_KEY"

Antwort:

200 OK

{
  "data": {
    "vatNumber": "DE811907980",
    "countryCode": "DE",
    "nationalNumber": "811907980",
    "nationalId": null,
    "name": "",
    "legalForm": null,
    "status": "active",
    "address": {
      "line1": null,
      "line2": null,
      "postalCode": null,
      "city": null,
      "country": "DE"
    }
  },
  "meta": {
    "origin": "vies",
    "source": "VIES",
    "sourceUpdatedAt": "2026-08-28T10:43:23.616Z",
    "checked": ["database", "VIES"]
  }
}

Die Nummer ist gültig, meta.origin steht auf vies, und Name und Anschrift bleiben leer, weil Deutschland sie nicht veröffentlicht. Wir sagen das lieber, als etwas zu erfinden. Für Mitgliedstaaten mit offenem Register sieht dieselbe Antwort vollständig aus:

200 OK

{
  "data": {
    "vatNumber": "IT00743110157",
    "countryCode": "IT",
    "nationalNumber": "00743110157",
    "nationalId": null,
    "name": "MOTOROLA SOLUTIONS ITALIA SRL",
    "legalForm": null,
    "status": "active",
    "address": {
      "line1": "LARGO FRANCESCO RICHINI 6",
      "line2": null,
      "postalCode": "20122",
      "city": "MILANO MI",
      "country": "IT"
    }
  },
  "meta": {
    "origin": "vies",
    "source": "VIES",
    "sourceUpdatedAt": "2026-08-28T09:43:39.522Z",
    "checked": ["database", "VIES"]
  }
}

Das ist der eigentliche Punkt: ein Endpunkt, eine Antwortstruktur, 27 Länder. Ob dahinter ein importiertes Register, eine nationale API oder VIES steckt, steht in meta und nicht in Ihrem Code.

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Aktualisiert am 28. August 2026.